據(jù)《清稗類(lèi)鈔》記載：
明代禁城有路燈，魏忠賢專(zhuān)權(quán)后，盡廢之，蓋便夤夜出入也。至國(guó)朝遂不改，禁門(mén)以?xún)?nèi)，除朝房及各門(mén)外，絕無(wú)燈，戊夜趨朝，皆暗行而入，相遇非審視不辨。惟親王有燈引至隆宗、景運(yùn)二門(mén)，軍機(jī)大臣以角燈入內(nèi)右門(mén)。
這段話(huà)的白話(huà)意思：
明代禁城里是有路燈的，魏忠賢專(zhuān)權(quán)以后，全部廢除路燈，因?yàn)楸阌谏钜钩鋈敕奖恪?/p>
到了本朝仍然沒(méi)有改變，禁門(mén)以?xún)?nèi)，除了上朝的房子及各個(gè)門(mén)口外，全部沒(méi)有燈，戊夜上朝，都是在黑暗中行走而入，相遇時(shí)如果不仔細(xì)看就不能分辯是誰(shuí)。
只有親王級(jí)別的才有燈引進(jìn)到隆宗、景運(yùn)二個(gè)門(mén)口，軍機(jī)大臣由角燈引入內(nèi)右門(mén)。
老倪讀罷合卷，想想不可思議，從明熹宗開(kāi)始，皇宮就不讓點(diǎn)路燈，這皇帝出門(mén)還好說(shuō)，大燈小燈照著，但是那些小宮女小太監(jiān)的要摸黑去取個(gè)什么物件，豈不是大大的不方便，古書(shū)記載皇宮里常有淹死的宮女太監(jiān)什么的，恐怕就是天黑看不見(jiàn)，掉河里淹死的。不知道魏忠賢當(dāng)年為什么要廢除路燈。
清朝沿襲了明朝宮廷管制，皇宮也不點(diǎn)路燈，徐珂沒(méi)有說(shuō)明原因，猜測(cè)最大的理由莫過(guò)于防火，想想也是，北京風(fēng)大，防火總比照明更為重要。
由于皇帝不點(diǎn)路燈，這就為大臣上早朝帶來(lái)不方便。古人稱(chēng)上朝為點(diǎn)卯，說(shuō)的就是早朝時(shí)間朝會(huì)定在卯時(shí)點(diǎn)名。卯時(shí)朝廷開(kāi)會(huì)，戊夜就得趕去，那個(gè)時(shí)辰天正是漆黑的時(shí)刻，能熬到有資格上朝開(kāi)會(huì)的官員大都是上了年紀(jì)的。從家里到禁城這一段路還好說(shuō)，家仆可以打個(gè)燈籠，到也方便。但是到了皇宮門(mén)口再進(jìn)去就不好辦了，不讓點(diǎn)燈，皇宮也不熟悉，一不小心摸錯(cuò)門(mén)，或者摸進(jìn)哪個(gè)妃可嬪的內(nèi)室，就是掉腦袋的事。
大清慣例，只有親王才有資格點(diǎn)燈引路，因而每天早朝紫禁城門(mén)口形成一個(gè)奇特現(xiàn)象，早到的臣工，并不忙著進(jìn)宮，而是在門(mén)口候著，一遇上哪個(gè)親王到了，就一個(gè)跟一個(gè)簇?fù)碇H王沾光進(jìn)宮。
”沾光“一詞就是這么來(lái)的。
所以也別羨慕古代官員八面威風(fēng)，想想人家上朝的那份狼狽，個(gè)中那個(gè)份辛楚又有誰(shuí)知道呢?
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