梨園在歷史上原本是指唐朝皇帝游樂(lè)的地方，之后成為了戲班的別稱。

　　梨園的音樂(lè)作品有些傳播到民間。梨園對(duì)后來(lái)的元雜劇、明清章回小說(shuō)產(chǎn)生了很多的影響，因?yàn)樘菩诔３Ｉ吓_(tái)扮演丑角，所以在梨園中，通常以丑角為班主或領(lǐng)導(dǎo)，而玄宗亦被稱為梨園鼻祖。到了現(xiàn)代，也有很多戲曲藝術(shù)工作者稱自己為梨園子弟。

　　梨園，中國(guó)唐代訓(xùn)練樂(lè)工的機(jī)構(gòu)。

　　《新唐書(shū)·禮樂(lè)志》載：“玄宗既知音律，又酷愛(ài)法曲，選坐部伎子弟三百，教于梨園。聲有誤者，帝必覺(jué)而正之，號(hào)皇帝梨園弟子?！笨芍獮樾跁r(shí)宮廷所設(shè)。梨園的主要職責(zé)是訓(xùn)練樂(lè)器演奏人員，與專司禮樂(lè)的太常寺和充任串演歌舞散樂(lè)的內(nèi)外教坊鼎足而三。后世遂將戲曲界習(xí)稱為梨園界或梨園行，戲曲演員稱為梨園弟子。

　　梨園，原是唐代都城長(zhǎng)安的一個(gè)地名，因唐玄宗(唐明皇)李隆基在此地教演藝人，后來(lái)就與戲曲藝術(shù)聯(lián)系在一起，成為藝術(shù)組織和藝人的代名詞。

　　史載，唐明皇選樂(lè)部伎子弟三百，教于梨園。聲有誤者，帝必覺(jué)而正之，號(hào)“皇帝梨園子弟”。宮女?dāng)?shù)百亦為梨園弟子，居宜春北院。斯為梨園發(fā)軔之始。

　　“梨園”的來(lái)歷，在清乾隆時(shí)的進(jìn)士孫星衍與嘉慶九年(1804年)所撰寫(xiě)的《吳郡老郎廟之記》中載：“……余往來(lái)京師，見(jiàn)有老郎廟(指玄宗)之神。相傳唐玄宗時(shí)，庚令公之子名光者，雅善(霓裳羽衣舞)，賜姓李氏，恩養(yǎng)宮中教其子弟。光性嗜梨，故遍值梨樹(shù)，因名曰梨園。后代奉以為樂(lè)之祖師?！?/p>

　　現(xiàn)代人李尤白撰寫(xiě)的《梨園考論》中，考證了梨園的來(lái)歷。唐中宗(705-710年)時(shí)，梨園只不過(guò)是皇家禁苑中與棗園、桑園、桃園、櫻桃園并存的一個(gè)果木園。果木園中設(shè)有離宮別殿、酒亭球場(chǎng)等，是供帝后、皇戚、貴臣宴飲游樂(lè)的場(chǎng)所。

　　后來(lái)經(jīng)唐玄宗李隆基的大力倡導(dǎo)，梨園的性質(zhì)起了變化，由一個(gè)單純的果木園圃，逐漸成為唐代的一座“梨園子弟”演習(xí)歌舞戲曲的梨園，成為我國(guó)歷史上，第一座集音樂(lè)、舞蹈、戲曲的綜合性“藝術(shù)學(xué)院”。李隆基自己擔(dān)任了梨園的崔公(或稱崖公)，相當(dāng)于校長(zhǎng)(或院長(zhǎng))。崔公以下有編輯和樂(lè)營(yíng)將(又稱魁伶)兩套人馬。李隆基為梨園搞過(guò)創(chuàng)作，還經(jīng)常指令當(dāng)時(shí)的翰林學(xué)士或有名的文人編撰節(jié)目，如詩(shī)人賀知章、李白等都曾為梨園編寫(xiě)過(guò)上演的節(jié)目。

　　李隆基、雷海青、公孫大娘等人都擔(dān)任過(guò)樂(lè)營(yíng)將的職務(wù)。他們不僅是才藝極高的著名藝人，又是誨人不倦的導(dǎo)師。詩(shī)人杜甫在他的《觀公孫大娘弟子舞劍器行》一詩(shī)中，詠嘆公孫大娘的舞姿豪邁奔放，“耀如羿射九日落，矯如群帝驂龍翔;來(lái)如雷霆收震怒，罷如江海凝青光?！辈⒃谶@首詩(shī)的序言中說(shuō)過(guò)，有一位書(shū)法家名張旭，自從看了公孫大娘的劍器舞，他的草書(shū)有了很大的長(zhǎng)進(jìn)。

　　唐玄宗李隆基依靠這些杰出的創(chuàng)作人員和導(dǎo)演，造就了一大批表演藝術(shù)家。

　　唐玄宗時(shí)期(712-756年)，也就是所謂的“開(kāi)元盛世”封建經(jīng)濟(jì)和文化的發(fā)展，達(dá)到了前所未有的高度。不僅造就了一批中外聞名的文學(xué)家和詩(shī)人，在舞蹈和音樂(lè)等藝術(shù)領(lǐng)域里也取得了杰出的成就。在中國(guó)戲曲史上占有重要地位的“梨園”，就產(chǎn)生在唐代這塊沃土之中。

　　梨園子弟分為坐部、立部、小部和男部、女部。坐部一般是優(yōu)秀演員，樂(lè)工坐在堂上演奏，舞者大抵為3至12人，舞姿文雅，用絲竹細(xì)樂(lè)伴奏;立部是一般演員，樂(lè)工立在堂下演奏，舞者60人至80人不等，舞姿雄壯威武，伴奏的樂(lè)器有鼓和鑼(即金鉦)等，音量宏大;小部為兒童演出隊(duì)。此外，還設(shè)有舞部，他又分為文舞和健舞。

　　像這樣龐大的編劇，男女兼有的皇家音樂(lè)、舞蹈、戲曲學(xué)院，出現(xiàn)在一千多年前，不能不說(shuō)是世界罕見(jiàn)的。